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圣路易斯的华盛顿大学医学院的研究人员表示，与遗传性脑瘤疾病相关的造成学习滞后问题的原因，比科学家预计的要复杂得多。
神经纤维瘤病1型（NF1），是最常见的遗传性儿童脑肿瘤综合症中的一种。患有NF1的儿童将发展处低度恶性脑肿瘤，但最常见的问题是学习及注意力困难。
资深作家、唐纳德·O·史努克家庭家庭神经病学教授，大卫·古特曼说：“虽然我们的首要任务之一是阻止肿瘤的生长，但确保这些患儿摆脱学习和行为难题的挑战，也是十分重要的。我们的研究结果表明，影响这些患儿学习能力的因素不止一个。成功的治疗，依赖于对引起这些问题的生物学方面的原因的揭示。”
这项发表在《神经病学纪事》的研究，近日被发布在了网上。
古特曼是华盛顿大学神经纤维中心主任，据他说，在研究与NF1疾病相关的学习异常及注意力缺陷的形成基础时，科学家们被分成了两派。
NF1基因的突变，可能会干扰海马体中重要的RAS蛋白质的正常调控，而海马体是学习的关键区域。其他研究者的早期试验表明，由于NF1基因缺陷，RAS蛋白质会变得活跃，从而对记忆和注意力功能有影响。
但古特曼和他的合作者、研究精神病学教授大卫·沃兹尼亚克的早期研究表明，NF1基因突变会降低多巴胺水平，而多巴胺是与人的注意力相关的一种神经递质。在NF1小鼠模型中，古特曼和他的同事发现，产生多巴胺的神经细胞分支非常短，限制了产生和分配多巴胺的能力，造成注意力下降。
而这项新的研究表明，双方都可能是正确的。
古特曼说：“这项研究的结果，以及先前的调查结果表明，NF1导致患者认知功能障碍，可能有多种途径。有些人可能只会碰到由RAS增加造成的问题，有些人可能会碰到多巴胺减少造成的问题，甚至，有些人认知功能障碍，是由于RAS和多巴胺都表现异常造成的。”
只有真正弄清楚造成儿童注意力及学习障碍的原因，才能制定出相应的治疗方案。而这还需古特曼和他的同事们继续探索。