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研究人员对125头鲸所进行的检查显示，鲸脂中含有危险量的工业污染物多氯联苯（pcbs）。研究人员指出，虽然一般人还是会食用这些肉类，但孕妇和哺乳妇女应避免食用鲸鱼肉，这其中还包括特定的鱼类，如剑鱼和鳟。
鲸是世界上最大的哺乳动物，由于其可活20年以上，体内易蓄积汞或pcbs储存于肉或脂肪中。汞是一种自然元素，工业尤其是火力发电厂向空气中排放大量的汞，低浓度的汞即可使神经系统受损害。检测结果显示鲸肉中汞含量平均为0.25μg/kg（0.01-0.80μg/kg），北海含量高而北极海区含量低，挪威对鱼类的安全标准为0.50μg/kg。