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有些人说话不喜欢用手势，有些人则离开手势就不行。那么到底该不该用呢？不管答案如何，在学习，教学，长时间的回忆等方面，手势都有很大的帮助。
多年来证据屡见不鲜。习惯用手势的人，他们更善于收集细节信息，理解新的概念，解决一些棘手的问题。而如今，感谢Michigan州立大学的Susan Wagner Cook和她的同事，让我们知道手势还可以帮助孩子更好地理解教师课堂的讲授。
研究人员通过向2年级，3年纪，4年纪的孩子们播发视频来指导他们解决一些诸如“8 + 6 + 2 = __ + 2”代数等式问题。而研究人员认为关键的是等号的意义。很多孩子会认为等号是让他们计算出左边的运算结果，而不是表示两边的数字运算结果相同。如果不能理解等号的含义，那么代数将是一门难以理解的科目。
手势的作用
一些视频中，老师只是口头上对于这些个代数等式进行说明，比如就前文列举的例子，他会说“我想让两边相等，左边是8加上6再加上2等于16，右边则应该是14加上2，而保证两边相等”。而一些视频中，老师不光口头上会说明，而且会带上手势，用弯曲的手势来表示一边等于另一边。
研究者们在Michigan的22所小学里做了这样的实验，随机分配的一半的教室观看一个只有讲解的视频，而另一半怎会观看有讲解，又有手势的视频。
看完视频后，孩子们被要求做一些简单的代数问题。24小时以后，进行了测试，结果发现，有手势讲解的孩子们明显解决问题要优于只有口头讲解的孩子，而且过了一夜以后，这种优势会越发的明显。隔夜后的效果让人惊讶，“手势+讲解”的孩子们在解决这些代数的问题上要比只有讲解的孩子们要高至少50%，这个在教育心理学上，是个十分显著的差异。
此外，孩子们谁观看了“讲解+手势”的视频可以更好的解决更复杂的测试问题，接受测试的孩子要求从新的调节下去学习。事实上，他们在第2天的整体表现甚至优于前一天。这表明，看手势能够帮助孩子们获取周围新鲜的知识。这也帮助他们进行长期记忆编码。
有意义的手势助孩子们学习
您可能会问，如果“手势+讲解”的视频穿插着更有趣的语音模式或面部表情。研究人员小心控制，尽量避免这样的情况发生。因此基本上可以认定最后结构的差异是由于手势造成的。手部的动作，提高孩子们的注意力水平。
但研究人员认为，手势也多吸引孩子的注意力。手部的动作可能使老师的信息更清晰。鉴于我们所知道的关于大脑，似乎有可能促使孩子看着老师的手势，以反映在他们的脑海中，重复她的动作，这可能有助于编码回忆。经过一夜的睡眠，长时程记忆得到增强。
手势使用的呼吁
这项研究是否意味着我们应该在课堂上鼓励使用手势，来帮助孩子们学习？答案是不容否认的。似乎结果就是这样的：手势是一个非常便宜和简单的方法来帮助孩子们学习。