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每日健康新闻7月15日星期一报道，一项新的研究表明，受到父母体罚（如扇耳光或推搡）的儿童，长大成人后身体条件可能会较差，并存在健康问题。研究人员发现，在政府健康调查中，超过34,000名孩提时代曾受到过体罚的美国成年人，更容易受到肥胖症、关节炎和心脏疾病的困扰。体罚被定义为被打、被打耳光、被推搡或被抓起，或者曾经出现过上述情况。
体罚本身不会导致健康问题
7月15日在线发表以及在8月发行在《儿科杂志》中的结果显示，体罚本身不会影响孩子的长期健康。
加拿大温尼伯曼尼托巴大学首席研究员，崔西·阿菲菲说，“我们不能说体罚本身导致了身体健康问题。”不过，她补充说，证据显示，体罚确实会对孩子产生伤害。大量的研究发现，这样的惩罚—-甚至是打屁股，会跟成人后的过激行为和较低的幸福感有联系。阿菲菲说：“孩子们需要纪律，但不应该涉及身体暴力。”
这项研究基于34,226名美国成年人在2004年和2005年参加的一个政府健康调查。只有4％的人群符合年幼时受到体罚的定义。
体罚危害不容忽视
总体而言，与没有受过体罚的同龄人（26%）相比，他们的肥胖率较高，约占31％。他们关节炎（22.5％比20％）和心脏疾病（10％比7％）的发病率也较高。
阿菲菲的团队还考虑到其他一些因素：包括家庭收入和孩子是否遭受更严重的虐待（身体地或以其他方式）。“严苛地”纪律对于三大成年人健康问题风险的增加的贡献率占20％到28％。
一个没有参与这项研究的儿童虐待专家，同意体罚可能存在潜在的危害。另外，匹兹堡儿童医院的雷切尔·贝格博士说，虽然体罚能让一个孩子迅速停止不良行为，但是从长远来看是不起作用的。
合著社论的伯杰说，“科学显示，体罚是没有必要的，反而会有不利的影响。”伯杰表示，研究目前还存在一些问题，例如如何定义体罚。一般来说，它是基于“父母或其他生活在家里的成年人推你、抓你、扇你耳光或者撞你的频率”。（这项研究并没有涉及“打屁股” 这种儿童体罚最常见的形式）
只有约4％的成年人说，他们有时会受到那些形式的体罚。另一方面，38％的受访者称受到更严重的虐待—-包括会留下淤紫和伤痕的身体虐待。伯杰说，与体罚相比，受到更严重虐待的成人较少，因此在如何询问以及受访者如何理解问题上容易引发争议。
体罚：对与不对
因为这项研究并不包括较温和的体罚，因此调查结果不能用来谴责一切体罚行为。“你不能说，根据就凭这一点，就说道我们不应该使用任何体罚”，伯杰说。
未参与这项工作的另一位研究员说，他认为这个结果看起来有一定道理。这项研究包含了7种成年人健康指标，结果发现，体罚跟其中的三项有统计关系。
拉雷多德克萨斯A＆M国际大学的心理学副教授，克里斯托弗·弗格森指出，即使如此，这种关系在统计方面并没有那么突出。弗格森说，他并不倡导打屁股，但他补充说，“我希望打孩子屁股的家长也不要因此而惴惴不安。”
研究报告的作者阿菲菲同意，家长不必感到惊慌或内疚。“我们并不想将矛头指向父母。”但基于对人体的研究，家长应该努力学习用另一种方式来教训孩子。阿菲菲说，如果你不知道该怎么做，“我建议家长寻求儿科医生的建议。”
匹兹堡儿童医院的伯杰指出，根据以往的调查，绝大多数的美国人在孩提时代都被打过屁股。因此，这更像是一种根深蒂固的文化。“但是，你被打屁股，并不意味着你也应该用同样的方式对待你的孩子。”