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家长对于孩子喝的苹果汁中砷含量的担忧可能会被美国食品和药物管理局（FDA）设置的新限制平息。该机构将在已有的非常低的标准基础上进一步严格限制苹果汁中允许的砷含量。FDA上周五在新闻发布会上宣布：“今天，美国食品和药物管理局对于苹果汁中的无机砷含量提出一个10亿分之十（ppb）的执行水平。”
来自消费群体的公共压力已经迫使FDA进一步关注砷消费的影响，经历几十年的较低监测水平后，最终改变其决定。此前，美国食品药品管理局已经允许苹果汁中23 ppb的砷含量，然而，通过过去两年的研究，该机构的测试结论显示，砷含量水平应低于此前允许的标准。
苹果汁对于儿童来说健康吗？
美国儿科学会建议，1到6岁的孩子每天喝4至6盎司或者半杯苹果汁。苹果汁含有少量的维生素和矿物质，但是它的副作用可能会带来肠道问题，尤其是对于比较小的孩子来说。苹果汁实际上膳食纤维含量并不高，一个杯份只包含0.5克的膳食纤维，而4至8岁的儿童每天应该至少摄入25克的膳食纤维。
戴维斯加州大学的营养学教授朱迪思·斯特恩告诉《赫芬顿邮报》说，“苹果汁就像糖水一样，我是不会让我3岁的小孙子喝苹果汁的。”根据新规定，一些苹果汁生产商将不得不改变他们的配方，但机构的官员都强调，目前货架上的果汁，绝大多数已经低于新的阈值。
美国FDA专员玛格丽特·汉堡博士告诉美联社记者，“总体而言，苹果汁的供应是非常安全的，不会对公众健康构成威胁。我们决定提出这个执行水平，是向业内人士给予指导，并确保持续的安全和质量。”
去年，消费者联盟发布的消费者报告称，砷含量应该限制在3 ppb以内，现在他们也很高兴看到FDA采取更严格的限制。消费者联盟的消费安全主管，呜哇斯·罗根说，“虽然我们倡导更低的下限，我们认为这次的措施是将苹果汁纳入现有的饮用水安全标准的重要一步。”
根据EPA的“建议饮用水中砷含量规则监管影响分析”报告，为了保护消费者免受公共供水系统长期、慢性砷接触的影响，2006年1月，环境保护署（EPA）规定，饮用水中的砷标准为10 ppb。这项规定影响到了大约13万美国人。影响分析还表明，孩子们尤其容易受到砷对健康的影响，因为接触到类似的浓度砷的情况下，孩子对砷的吸收平均高于成人。
环保局还警告说，由于砷会对生殖和发育产生不良影响，孕妇和哺乳期妇女应该特别小心。幸运的是，现在FDA已经严格控制苹果汁中的砷含量，家长可以更加有放心，孩子现在喝的苹果汁比以前的的产品更加安全了。
砷的有害影响有哪些？
传统的美国苹果汁是由浓缩苹果制成，而60%的苹果来自中国进口。砷是一种可能会致癌的重金属元素。根据美国国立医学图书馆，这种自然产生的化学物质存在于地壳中，无臭、无味。
那么，苹果汁中为什么还有砷呢？砷几乎存在于所有的物质中，从水源到土壤，并且还用于木材防腐剂，农药，某些种类的玻璃，焊料和药品。根据国家毒理学计划，砷被认为是人类致癌物，食用或呼吸大量的砷可导致死亡。它会导致皮肤，肺，膀胱，肝，肾，前列腺癌，并且增加发育中胎儿的健康风险。兰根说：“我们大多数食品都没有这样类似的标准，所以这是一个非常重要的先例。”