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一项研究发现，婴儿从出生到一岁间母乳喂养的时间越长，他们3岁和7岁时测得的智力分数越高。但是我们并不能100%肯定的说，母乳喂养能够促进智力发育。
对于新生儿来说，母乳是最好的也是最合适的食物。母乳包含婴儿所需要的所有营养物质，并且婴儿可以从母乳中获得对抗疾病的抗体。过去一些研究表明，母乳喂养能够促进婴儿的智力发育。理论上说，这是因为母乳中营养物质丰富，包括脂肪酸和DHA，能够促进大脑发育。
新研究弥补过去研究的不足
然而，许多人认为母乳喂养和智力发育存在关系的研究还存在漏洞。其中的一些研究并没有考虑到其他可能影响儿童智力的因素，例如儿童生长环境中的刺激因素不同或者母亲本身智力就非常高。还有一些研究并没有把母乳喂养的时间靠虑在内，仅仅是比较了母乳喂养和非母乳喂养的儿童，这就可能产生误导性结论。
现在新的一项研究弥足了这些不足，研究人员调查研究了1300名婴儿，这些婴儿曾经是一项主题为“孕期对婴儿健康影响”的研究的对象。母亲会提供详细的家庭背景、健康状况和母乳喂养的时间。研究人员对这些母亲进行了智力测试，采访并且实地勘察了婴儿的生长环境，在儿童3岁和7岁的时候对儿童进行了智力测试。
在0到1岁之间，婴儿喝母乳的时间越长，智力测验的分数就越高。三岁时候的测验显示，婴儿每多喝一个月的母乳，语言理解能力测试成绩就越好。在这些儿童7岁时对他们进行的智力测验肯定了这个结论。
整体来说，研究人员估计，和非母乳喂养的儿童相比，一岁前一直保持母乳喂养的婴儿智力水平要高出4分。另外，研究人员并没有发现任何关于母乳喂养时间长短和学习记忆间的关系。
研究的可靠性
此调查研究设计缜密，结果可靠。但是这项研究并没有指出其中的因果关系，即：我们不确定儿童智力测试分数高就是因为母乳喂养时间长。虽然，研究人员把很多因素考虑在内，如儿童生活环境和母亲的智力水平，但是有可能还存在其他影响因素。我们还要明白，智力测试本身就错综复杂，孩子日后智力发展情况还是个未知数。
研究的意义
如果你是孕妈妈，那么看了这项发现后，你应该更加有理由在婴儿一岁前选择母乳喂养，因为这些研究表明母乳喂养时间长可能会使得婴儿智力高。