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坐落于孩子右上部分的肝脏是一个重要的器官，它帮助清理体内的毒素和废物。感染和遗传或者先天性疾病会使幼儿的肝脏功能衰弱。了解关于幼儿肝脏问题的实际情况，包括可能的原因，常见的症状和潜在的治疗方案，突出强调这个器官在促进孩子整体健康中发挥的重要作用。
肝脏有多重功能，包括消除从孩子的血液中产生的毒素，生产胆汁，帮助分解在小肠中的食物。根据儿科肝病学家迪尔德丽凯莉医生的看法，肝脏的形成是在怀孕的第三周开始，但婴儿的肝脏功能还不完全，直到出生以后。大多数婴儿和幼儿的肝脏占身体重量的5%左右。
病因
很多条件可能会导致幼儿的肝脏问题，包括胆管闭锁、肝炎和雷氏症候群。胆道闭锁是一种罕见肝病，表现为胆汁无能力离开婴儿的肝脏，它通常出现在宝宝生命的最初几周，但往往会导致整个幼儿年持续的肝脏问题。肝炎是肝脏的炎症，通常是由于病毒感染；甲型肝炎在幼儿中通常比其他肝炎病毒出现的更为频繁。雷氏症候群，一旦发生就会伴随着水痘病毒感染，通过引起肝脏脂肪的积累从而影响肝脏。
症状
不幸的是，许多有肝脏问题的幼儿很少显示或者根本不显示得病的症状，使得肝脏问题的识别困难。一些儿童肝脏问题会出现黄疸，就是当你的孩子的皮肤和眼睛出现淡黄色的时候，它源自红胆素的积累，幼儿肝脏血液的衰弱导致的微黄物质分解。其他肝病的迹象包括尿液深色、食欲下降、脸色苍白或灰土色的粪便、发热、腹痛和呕吐。雷氏症候群的迹象可能包括易怒、困惑、抽搐和说胡话。
预防
某些类型的肝脏问题比如胆道闭锁是无法预防的，但是你可以采取一定的措施来预防孩子得肝炎和雷氏症候群。美国疾病控制和预防中心建议，孩子应该在一到两岁之间得到甲肝疫苗接种；疫苗接种需要两剂，和第一剂量一样，在12到23个月之间。经常洗手，特别是换脏尿布之后，也可以降低你的孩子患肝炎的可能性。永远不要给你孩子服用阿司匹林，因为这样做会增加她得雷氏症候群的概率。
诊断和治疗
如果你发了现肝脏问题的迹象，立即和你的儿科医生联系，他会问一些你孩子的迹象，然后进行一次全面的体检。通常情况下，他需要采取你孩子的血液，用以进行各种肝脏测试和做肝检查来帮助识别小孩患肝脏问题的原因。根据原因，可能的治疗方法包括药物治疗、外科手术和肝移植。