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儿童虐待一直是美国社会存在的一个潜在问题，随着社会的发展，各种压力的交织，人们把儿童作为实虐的对像。儿童这一弱势群体，他们无力还击这种处境，弱小的心灵埋下了难以抹去的阴影，需要更多的对儿童加大关怀，减少这些不幸的发生。
受虐儿童数有增无减
据路透社健康专栏报道，根据一项新的政府调查，2011年暴露于暴力、犯罪和虐待的美国儿童数量，与2008年基本持平。
研究人员在2011年调查了4503名儿童和青少年，发现在过去一年里五分之二的儿童报告被殴打，每10个孩子中有一个因虐待受伤。
这项研究的首席作者大卫·费克豪说，“好消息是，很多人预期的事情变得更糟，经济做得如此糟糕。这是好消息，但坏消息是，遭受暴力，犯罪的水平对孩子来说仍是巨大的。”
他们采访成年人，然后随机选择10到17岁之间的孩子。如果孩子的年龄不到10岁，在孩子接受记者采访时，照顾者通常会参与。
袭击、殴打、性侵犯
费克豪和他的同事们发现，40％的儿童和青少年在过去的一年报告被殴打，10％的受访者表示，他们遭遇伤病袭击。男孩更有可能成为攻击的受害者，兄弟姐妹或其他儿童往往是肇事者。
约6％的受访者表示，他们是性骚扰的受害者，约2％的受访者表示，他们遭到性侵犯。性侵犯风险最高的是14岁至17岁间的女孩。大约有四分之一的女孩在这个年龄组中经历过性骚扰，约8％的报告有性侵犯。
研究人员还发现，大约14％的儿童和青少年受到虐待，其中包括疏忽，身体或情绪虐待或性虐待的经历。
大约有四分之一的人还表示，在过去的一年，他们的财物被盗。相同数量的儿童看到某种形式的暴力犯罪在他们的家园或社区。这包括家庭暴力。
以前的研究在2008年，对儿童及其照料者进行了调查，发现暴力和虐待的发生率相似。费克豪认为比率可能保持稳定，部分因为有计划来帮助遏制家庭暴力。
“尽管人们对经济衰退或互联网焦虑，我认为有更重要的事情可以去做”，他补充说，人们仍然不应该害怕被牵涉进去，如果他们怀疑有虐待，那么就要站出来为孩子伸张。