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家长们往往不清楚自己的孩子对这个世界到底了解多少。尽管发育正常的儿童，在未满18个月到2岁之间，既无法说话又无法按要求指向特定物体，但早在1岁左右，便有迹象表明他们是能够理解外界语言的。
这些线索为那些对幼儿和自闭症儿童的语言理解感兴趣的心理学家们，提供了新的测量点。这一发现在《可视化试验期刊》的一篇有关视频的文章中有详细论述。
在评估中，当儿童观看并列的两个视频时，心理学家会跟踪他们的眼球运动，往往能理解语言的儿童会观看与音频相对应的视频。由此可以发现，测试儿童是否理解语言依靠的是注意力，而不是要求儿童对某事做出反应或是指向某物。进一步说，所有有关语言理解能力的测试，都可以在家中完成——使用手机，或是市面上就能买到的设备。这项技术是在利蒂西亚·奈杰斯博士的实验室里被开发出来的，也被称作便携式联合优先评估技术。
“当我刚开始接触到自闭症儿童时，我发现在与陌生人接触时，他们有着和典型的幼小儿童同样的问题”，奈杰斯博士说：“自闭症儿童懂得比他们展示出来的要多，因为他们不会有社会倾向，也不会觉得社会交往是令人厌恶或具有挑战性的。”奈杰斯博士的帮助使得这一评估系统更有价值——通过在舒服的家里进行测试，可以消除因新环境造成的焦虑，从而避免了对结果的干扰。
虽然这一技术发现，正常发育的幼儿与自闭症候群儿童之间存在某些相似性，如在会说某些话语之间对其就已有所了解，但这并不表示两者完全一样。
“典型幼儿学习单词的某些策略，对自闭症儿童就不适用”，奈杰斯说。权衡优劣，发现这一测试比较适用于对语言发展的评估。“可视化试验之所以大有用处，是因为我在过去拜访了多个实验室，并将其融合成联合优先评估技术，可视化试验能让其他实验室建立更有效的程序。”
《可视化试验期刊》的副主编艾利森·戴蒙德指出，“将这项技术以视频的方式呈现出来，可以让其他科学家们更快地接受奈杰斯的技术，并且使用这项技术来解决自闭症中语言发展的难题，在研究领域具有十分重要的地位。”